LE MAL DE L'OMBRE

Documentaire de 52 minutes (2019)
Réalisation : Anaïs Charles-Dominique
Co-Production : Tiktak Production, Réunion La Première et Canal + Réunion

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RÉSUMÉ

Une ombre plane sur l'élevage bovin péï. Des faillites d’éleveurs, des tribunaux saisis pour des affaires de vaches malades. Des services sanitaires pointés du doigt. Des consommateurs qui doutent de la qualité de la viande et du lait. La leucose bovine, une maladie bien implantée dans les cheptels, n'a jamais été combattue localement alors qu'elle a été éradiquée en métropole. Est-elle responsable de tous les maux?

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LE FILM

Depuis plusieurs années, la presse locale relate un véritable malaise dans l'élevage bovin réunionnais. Le nombre d'éleveurs laitiers s'est réduit considérablement: de près de 300 dans les années 80, il est passé à 60 aujourd'hui. Beaucoup ont été ruinés ou rencontrent de grandes difficultés financières.

D'autre part, des épisodes de mortalités dans les élevages sont médiatisés et troublent l'opinion publique: de quoi meurent les vaches?

Les autorités locales sont formelles: aucune maladie mystérieuse ne sévit dans les cheptels. Mais la population doute...

Il faut dire que la situation réunionnaise est marquée par une spécificité étonnante: la réglementation nationale (et européenne) qui oblige les éléveurs à éradiquer la leucose bovine n'a jamais été appliquée à la Réunion. Cet arrêté ministériel qui date de 1990 est toujours resté lettre morte.

Pour la Direction de l'Alimentation, de l'Agriculture et de la Forêt de la Réunion, cela s'explique car cette maladie n'a aucune conséquence sur la santé des animaux et ne se transmet pas à l'Homme.

Cependant ces deux aspects sont contestés: la leucose pourrait atteindre les défenses immunitaires des bêtes et donc les affaiblir, c'est le point de vue de nombreux éleveurs. Quant aux risques pour la santé humaine, une équipe de scientifiques américains, basés à Berkeley, est à l'origine de plusieurs études qui montrent que le virus se retrouve dans les tissus humains d'hommes et de femmes atteints de cancer du sein, établissant une corrélation entre le virus bovin et le cancer humain.

Qu'en est-il du principe de précaution? demandent les associations de consommateurs....

Dans ce contexte de plus en plus tendu, nous avons souhaité réaliser une enquête pour réunir les principaux éléments de cette affaire et faire le point sur les connaissances disponibles à ce jour. Ce travail a été long et laborieux, il a demandé beaucoup d'engagement de la part de toute notre équipe.

Nous vous demandons aujourd'hui une contribution pour pouvoir boucler le budget et financer la post-production du film.

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L'INVESTIGATION

L’enquête

Commencée en avril 2018, cette enquête aura duré près d’un an et demi.

Elle a représenté un travail de documentation très important pour collecter les différentes sources : articles de presse, archives télévisées, photos, documents officiels, publications scientifiques, etc.

Un sujet en mouvement perpétuel

Les différents événements de cette affaire s’étalent sur une période allant des années 70 à nos jours. Le sujet est mouvant : il occupe le devant de la scène médiatique depuis plusieurs années, les rebondissements s’enchaînent au jour le jour.

Des acteurs nombreux

Une trentaine de personnes ont été interviewées :

• Des éleveurs de vache laitières et de vache à viande (3)
• Des éleveurs ruinés (3)
• Les responsables des coopératives Sicarevia et Sicalait (Présidents et Directeur) (4)
• Différents types de vétérinaires : indépendant (1), membre de la DAAF (1), membre du GDS (1), vétérinaire sanitaire (1), vétérinaires experts auprès des tribunaux (2)
• Les représentants de la DAAF- Réunion (Direction de l’Alimentation, de l’Agriculture et de la Forêt de la Réunion) (2)
• Des responsables d’associations de consommateurs (3)
• Les représentants de l’ADEFAR (Association de Défense des Agriculteurs de la Réunion) (2)
• Une spécialiste nationale de la Leucose Bovine (professeure à l’école vétérinaire de Maison- Alfort) (1)
• Un consultant scientifique européen (1)
• Une responsable du Groupement de Défense sanitaire (1)
• La responsable marketing de la principale usine de fabrication des produits laitiers (1)
• Les avocates des éleveurs ruinés (2)
• La directrice du laboratoire d’analyse du lait (1)