Les Journées francophones de Bethléem

« Les étoiles n’avaient qu’un rôle

M’apprendre à lire

J’ai une langue dans le ciel

Et sur cette terre j’ai une langue

Qui suis-je ? Qui suis-je ? »

Mahmoud Darwich, La Terre nous est étroite, 2000

Le projet des Journées francophones de Bethléem, dédié à l’échange, au partage, et à la création, s’ancre au cœur de la ville de Bethléem, au plus près de ses habitants, à l’écoute d’une cité antique vivant sa modernité dans la vibration d’un héritage unique.

Dans le dédale de la ville, la rue de l’Étoile monte vers la basilique de la Nativité. Par cette voie, dit-on, Marie aurait rejoint le lieu où elle allait mettre au monde Jésus. Dix millénaires auparavant, Rachel suivait le même chemin pour donner naissance au roi David. Sainte Hélène, mère de l’empereur Constantin, saint Jérôme traduisant en latin la Bible hébraïque, les Perses vainqueurs, le calife Omar en 637, et les pèlerins, par millions au fil des siècles, ont posé leurs pas sur le sol de ce chemin universel, classé au patrimoine mondial de l’Unesco en 2012.

Cette voie aura lié et relié le destin d’innombrables femmes et hommes, qui auront inscrit le nom de Bethléem dans l’histoire universelle. Nous empruntons le nom de cette ville unique pour imaginer et identifier une volonté et un espoir : celle et celui que la langue française, devenue le bien commun des Français et des Palestiniens, entre pleinement dans la construction de relations artistiques et culturelles.

L’idée des Journées francophones de Bethléem est née à la suite des entretiens menés avec les enseignantes, les coordinatrices de français, les chefs d’établissement, les acteurs culturels sur place, à Bethléem, dans le cadre d’une mission d’étude sur l’enseignement du français dans les écoles chrétiennes de Terre sainte, confiée par le Réseau Barnabé, réseau de coopération de l'Enseignement catholique avec les écoles chrétiennes de Terre sainte, à Sylvie Jopeck et Catherine Thuillier

De ces rencontres diverses, riches d’une parole libre et questionnante sur les retours d’expériences pédagogiques multiples mais aussi sur l’approche culturelle ainsi que sociétale de l’enseignement du français et la francophonie en Terre sainte, il nous est apparu qu’une démarche spécifique vers un projet, à la fois outil et tremplin, collaboratif et interculturel dans sa conception, festif et bienveillant dans ses propositions pouvait répondre à une attente du public de la ville de Bethléem. Le projet d’offrir à ce public, un outil qui soit propre à cet espace historique, urbain, humain, un outil local, un outil de terrain pour pratiquer de manière vivante la langue, qui historiquement a occupé une place de premier plan, pouvait apporter une dimension nouvelle et simple, partagée et conviviale de la présence du français.

L’objectif de cet événement alliant langue française, textes et musique, théâtre et création, pratiques amateurs et présence d’artistes professionnels se propose de parler le français, d’entendre parler le français sans contraintes, hors des horaires de cours, des évaluations et des performances. Parler ensemble dans un cadre ouvert à toutes et à tous, venus de tous les horizons, vivant et faisant vivre une langue ressentie par chaque personne dans sa singularité ; parler pour goûter le français, le faire goûter par une diversité d’approches.