Miss Nina Simone

Note d'intention de mise en scène

Jina Djemba et moi-même nous sommes rencontrées à l’école Florent alors que je donnais des cours d’art dramatique. Je l’ai par la suite engagée dans ma première mise en scène : « Terminus » d’Hadrien Raccah à l’Espace Rachi. Jina a suivi sa formation au CNSAD de Paris, le temps a passé et nous nous sommes retrouvées sur ce projet d’adaptation du roman de Gilles Leroy : « Nina Simone, roman ». Le parcours de cette immense artiste nous a séduites parce qu’il allie l’humain, l’artistique et le politique. Pour ma part, j’ai déjà adapté deux romans pour le théâtre, à savoir : « Rapport sur moi » de Grégoire Bouillier et « La liste de mes envies » de Grégoire Delacourt. Je m’intéresse dans mon travail de mise en scène au passage du récit au plateau, de la narration à l’incarnation. Ces mélanges et ces glissements sont pour moi source de questionnements et d’inspiration.

Anne Bouvier

Trois artistes sur scène

.

Nina Simone

C’est d’abord l’histoire d’une femme magnifique de contradictions, une femme « multiple ». Un être complexe au parcours incroyablement riche et chaotique : un génie de la musique empêché de par sa couleur noire de devenir une pianiste classique. On découvre une amoureuse à qui les hommes n’ont apporté que coups, larmes et ruine. Une africaine qui revendique courageusement ses racines. Une femme fragile et forte à l’humour foudroyant qui s’est noyée dans l’alcool et les médicaments. Une femme souffrant de bipolarité.

Cette relation de confiance et d’amitié, qui va se tisser avec Ricardo, donne à voir la face cachée et plus intime de ce personnage hors du commun. Le rôle de Nina Simone est ici interprété par Jina Djemba. Le choix d’une actrice jeune est voulu. La narration étant imaginaire, il s’agit plus d’une évocation que d’une reconstitution. Le personnage se raconte, se replonge dans des moments de sa vie, sorte de flashbacks fulgurants. Jina est une excellente chanteuse ; elle interprète toutes les chansons en live accompagnée de Julien Vasnier, musicien-chanteur-compositeur.

.
Ricardo

C’est un personnage inventé de toute pièce par l’auteur du roman. Il vit de petits boulots chez « les Riches », « les vieilles Gloires », pour lesquels il a une véritable tendresse. Serviable, sensible, catholique, père de deux enfants, il travaille pour envoyer de l’argent à sa famille restée aux Philippines. Il porte un regard plein d’admiration et d’empathie sur Nina. C’est lui qui l’accompagnera jusqu’à la fin. Sa finesse, son humour, son désintéressement, son honnêteté et sa pureté sauront mettre Nina en confiance. C’est Nina qui le fait exister. Il est en quelque sorte le fruit de son imagination qui l’accompagne dans cette solitude de vie. Cette femme si adulée qui sur la fin a été totalement délaissée.

Il est à la fois acteur, narrateur et percussionniste. C’est lui qui mène la danse de ce voyage oscillant entre rêve et réalité. Le contact entre ces deux protagonistes est très important. C’est Nina qui touche « physiquement » Ricardo pas l’inverse sauf à la fin où Ricardo rentrera dans sa bulle imaginaire. Son intime. J’ai choisi Valentin de Carbonnières, jeune acteur issu de la même promotion du Conservatoire que Jina. Il a cette présence étrange : essentielle pour le personnage. Ce lien au-delà de la séduction et de l’intérêt financier entre ces deux personnes que tout oppose aboutira à une relation rare et précieuse que je m’attacherai à creuser.

.
Le musicien-chanteur

La musique ayant une place primordiale, essentielle même dans la vie de Nina, je tenais à ce qu’elle soit physiquement présente sur scène. Julien Vasnier est un musicien compositeur pluridisciplinaire (flûte traversière, saxophone, percussions, guitare, human beatbox, chant). Julien a entièrement réarrangé les chansons de Nina Simone suivantes : « Ain ’t got no », « My baby just cars for me », « Mister Bojangles », « Black is the color » et « See-Line woman » « Black Bird » ainsi que la chanson de Miriam Makeba : « Mama Afrika ». Il crée de multiples ambiances sonores. Il joue donc en live tout au long ce spectacle musical.

Anne Bouvier