« Au Cambodge, il y a des enfants qui meurent, leurs mères qui pleurent, des fonctionnaires qui trainent, qui trainent, leurs train-train tue des vies »

Beat Richner

Beat Richner est décédé en septembre 2018, il y a presqu’un an. L’émotion tant au Cambodge qu’à l’étranger et en particulier dans la communauté Khmer française a été immense.
Grâce à ses 5 hopitaux à Phnom Penh et Siem Reap ,le docteur Richner a sauvé plusieurs centaines de milliers d’enfants pendant les 20 ans qu’il a entièrement consacré à les soigner, au sortir de la terrible période des Khmers rouges.

Beat avait déjà servi comme médecin avec la croix rouge, avant l’arrivée du régime de l’Anxar en 1975, il avait été l’un des tout derniers occidentaux à quitter Phnom Penh.
En revenant voir ce qu’était devenu ce pays, après la chute du régime de Pol Pot, il a immédiatement décidé de revenir faire son métier de pédiatre ici, alors qu’il avait un cabinet à Zurich qui marchait très bien, et une carrière d’humoriste et de musicien qui elle aussi, fonctionnait à merveille.

Thierry Fournet a suivi son travail pendant plus de 20 ans en tournant plusieurs documentaires pour TF1 et France2 sur son travail, peu après l’ouverture de son premier hôpital, Kanta Bopa dans les années 90.

En 2002, il a réalisé un film intitulé « Il est minuit docteur Richner » qui montrait avec quel courage et quelle opiniâtreté, Beat Richner, continuait à développer ses hopitaux, malgré les difficultés de financement qui l’obligeait à passer une partie de son temps à parcourir la planète avec son violoncelle pour donner des concerts qui permettaient de faire connaitre son travail et donc de le financer.

La qualité technique de ses hopitaux en particulier, était surprenante. Tous les équipements étaient ultra modernes et efficaces, c’était l’une des exigences de Béat qui luttait contre l’idée qu’il dénonçait violemment de pauvre médecine pour pauvre pays.

Parmi les spectateurs de l’un de ses concerts, nous avions découvert que le comédien français Gérard Depardieu, soutenait le travail de Béat, et s’émerveillait de ses résultats.

Aujourd’hui la question de l’avenir de son immense œuvre humanitaire se pose.

L’un de ses amis médecins, ainsi que le biologiste français de ses hopitaux Denis Laurent ont repris le flambeau et veulent à tous prix, faire vivre le projet du docteur Richner dont le nom d’artiste était Beato Cello.

Thierry Fournet souhaite apporter sa contribution, en réalisant un nouveau film de 52 minutes qui reprendrait en partie les images de ses films précédents, mais montrerait aussi sur place comment se prépare la relève.

L’une des difficultés de la fondation qui soutient le travail du docteur Richner est de faire connaitre son œuvre, le plus possible, en Europe et tout particulièrement en Suisse ou en France, là où sont réfugiées de nombreuses familles cambodgiennes depuis la guerre.

C’est pourquoi, il est important de rendre public le combat de ses héritiers pour la défense de ce projet, l’un des plus efficace sur place pour la santé des enfants de ce pays.

Aujourd’hui, il semble que le gouvernement cambodgien ait enfin décidé d’aider de manière plus substantielle la fondation Richner.

Les cambodgiens de France semblent elle aussi très concerné, et sans doute, une délégation de cette communauté nous accompagnera-t-elle.

Les héritiers de Beato Cello vont ouvrir un hôpital de plus, qu’avait conçu Beat, mais dont la réalisation a été menée à bien par Denis Laurent, le biologiste qui depuis le début a contribué au travail de l’équipe du docteur Richner.

Cet hôpital devenait nécessaire, tellement le nombre d’enfants à soigner devenait important.
Le fils de Norodom Sihanouk rendra sans aucun doute un hommage remarqué à celui qui fut un ami de son père. Il sera inauguré par le roi du Cambodge, en personne.

Quand à Denis Laurent, que Béat appelait affectueusement Monsieur Denis, il sera le guide dans ce nouveau documentaire, comme une courroie de transmission entre le passé et le futur